Des bateaux pour une vie meilleure : Boat for Livelihood

« Boat for Livelihood » : ce projet de développement économique mis en place par notre ONG LIFE depuis octobre 2023 se déploie dans le district de Moulvibazar dans la région nord-est du Bangladesh. Son objectif : soutenir les communautés de pêcheurs en leur fournissant des bateaux de pêche modernes et durables afin de répondre à plusieurs défis auxquels ils sont confrontés. Pauvreté, pratiques de pêche non respectueuses de l’environnement, etc. Découvrons en quoi consiste cette belle initiative visant à améliorer leur quotidien, à protéger la planète, tout en participant à l’autonomisation des communautés tout entière.  

Les pêcheurs et leurs familles des villages de Hailhaor et Sreemangal

Dans la magnifique région de Moulvibazar, nichée au cœur du nord-est du Bangladesh, s’étendent de vastes zones humides, des joyaux naturels abritant une multitude de ressources aquatiques. Ces terres nourricières, localement appelées Haor, sont le berceau d’une vie florissante, où les canaux, les lacs et les rivières tissent un écosystème d’une grande richesse.
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Ici, la pêche est bien plus qu’une simple activité, c’est un art de vivre, une source vitale de subsistance pour les populations qui dépendent d’elle. Cependant, en trame de fond de cette splendeur naturelle s’imprime la pauvreté des villageois.
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Beaucoup de familles de cette région luttent au quotidien pour satisfaire leurs besoins essentiels comme se nourrir, accéder à l’éducation et aux soins de santé.

Pourquoi ? Les pêcheurs n’ont très souvent pas les moyens financiers d’acheter leur principal outil de travail : leur bateau. De ce fait, ils doivent le louer auprès de propriétaires ou d’intermédiaires. Or les frais de location sont importants, jusqu’à 40 €/mois par bateau ce qui représente 20 à 40 % de leur revenu mensuel. Ces dépenses réduisent largement leurs marges bénéficiaires et entretiennent le cycle de la pauvreté.
Et quand ils n’ont pas les moyens d’en louer un, pendant une période plus ou moins longue, et bien il n’y a pas de pêche possible… La variabilité des revenus et l’incertitude économique font donc partie de leur quotidien. Ces schémas perpétuent la dépendance des pêcheurs à l’égard d’intermédiaires ou de propriétaires de bateaux qui exercent un contrôle sur leurs activités, créant ainsi des situations d’exploitation.

Mais les défis auxquels sont confrontés les pêcheurs bengalais vont au-delà de l’acquisition de bateaux. Les filets de pêche, outils essentiels de leur métier, sont aussi source de frais. Subissant une usure constante dans des environnements aquatiques exigeants, il faut régulièrement les faire réparer, ce qui met une nouvelle fois à rude épreuve leurs maigres ressources financières.

Cette pression économique permanente que vivent ces pêcheurs au quotidien pour subvenir aux besoins de leur famille les pousse à enfreindre les règles en matière de préservation de l’environnement. Ils vont pêcher des poissons juvéniles, ne pas respecter les calibres, les quotas, etc. Tout ceci menace la biodiversité des milieux aquatiques de la région.

« Boat for Livelihood » au service du bien-être des pêcheurs bengalais et de leur environnement

Pour relever ces défis socio-économiques et environnementaux, notre ONG LIFE a mis en œuvre le projet « Boat for Livelihood ». Nous fournissons des bateaux de pêche à 75 pêcheurs pauvres de cette région, et travaillons à leur autonomisation grâce à différents dispositifs. Pour parvenir à nos objectifs, nous nous sommes associés à un partenaire local de confiance, Social Aid et impliquons des experts locaux et des détenteurs de connaissances traditionnelles qui comprennent le contexte spécifique de la communauté et de son environnement.

Notre partenaire Social Aid

Social Aid est une organisation de développement volontaire à but non lucratif et apolitique, créée en 1995. Elle s’efforce d’améliorer la vie et les moyens de subsistance des communautés pauvres, vulnérables et défavorisées dans les régions reculées, vallonnées et les zones mal desservies du Bangladesh. Au fil du temps, elle a acquis des compétences lui permettant de mettre en œuvre des initiatives plus larges pour contribuer à atteindre les objectifs de développement durable (ODD).

Les différents volets de « Boat for Livelihood »  

Notre projet, que nous mettons tous les deux en œuvre, comporte plusieurs volets.  

La juste sélection des bénéficiaires 

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Il est crucial de garantir que l’aide parvienne à ceux qui en ont le plus besoin. Une enquête est ainsi menée sur place par notre partenaire Social Aid afin d’identifier les futurs pêcheurs bénéficiaires et leurs familles. Elle tient compte de facteurs tels que les revenus, la vulnérabilité, mais aussi la volonté d’adopter des pratiques de pêche durables. Au total, l’aide est déployée auprès de 75 ménages et plus précisément 550 individus (400 enfants, 75 hommes et 75 femmes) qui vont pouvoir améliorer considérablement leur vie.
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L’achat et la distribution de bateaux ‍

Notre partenaire Social Aid forme ensuite une équipe pour acquérir des bateaux de pêche adaptés aux conditions de pêche locales et aux besoins des pêcheurs. Il s’assure que les bateaux sont de bonne qualité et durable. Le choix se porte sur des modèles de type traditionnel présentant une coque peu profonde idéale pour la pêche dans les zones de marais. Fabriqués en bois de rongin, ils offrent une résilience remarquable dans l’eau et supportent une exposition prolongée à l’eau. Et ils possèdent également un autre avantage notable : en cas de tempête ou de grosses vagues lors de la pêche dans les zones humides, si le bateau est sur le point de chavirer, il ne coulera pas. Il continue à flotter permettant aux pêcheurs de naviguer en toute sécurité et de trouver un moyen de préserver leur vie au milieu d’eaux turbulentes.
Nous avons sélectionné des bateaux en bois. Un peu moins solides que ceux fabriqués en fibre de verre, ils sont bien plus faciles à réparer ! Et le bois est disponible sur place ! Ceci assure la viabilité à long terme du projet évitant ainsi de se retrouver très rapidement avec des sanctuaires de bateaux irréparables.

La formation à la réparation de filets de pêche pour les femmes 

75 femmes des familles de pêcheurs bénéficiaires reçoivent une formation couvrant à la fois les techniques de fabrication et de réparation des filets. Chaque session compte 9 - 10 femmes dont la durée de formation est de 20 heures en 5 jours.
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Des séances de sensibilisation 

Des séances de sensibilisation sont menées auprès des pêcheurs bénéficiaires. Elles leur fournissent une formation complète sur les techniques de pêche durable, le choix des tailles de filet adapté, les méthodes de pêche sélectives. Elles leur expliquent comment éviter la surpêche d’espèces spécifiques. Son but est aussi de les rendre attentifs aux réglementations de pêche existantes, telles que les interdictions saisonnières et les limites de taille afin de protéger les espèces vulnérables et d’assurer la préservation de l’écosystème. Les techniques appropriées d’élimination des déchets, notamment le plastique, sont également abordées.

Ces sessions d’apprentissage permettent à tous d’intégrer l’importance et l’intérêt de la bonne santé des écosystèmes aquatiques, pour l’homme et bien sûr pour la planète. En comprenant les liens entre la santé des écosystèmes et leur propre bien-être, les pêcheurs deviennent moteurs de la conservation de leur environnement au sein de leurs communautés.

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Les autorités locales et le département des pêches jouent un rôle clé dans ce projet. Ils mettent leur expertise au service de la formation des pêcheurs sélectionnés.

Formation en réparation et entretien des bateaux‍

Lors de ces sessions, des sujets tels que la réparation, l’entretien et les précautions de sécurité sur les bateaux sont également traités. Les connaissances acquises assurent non seulement leur sécurité sur les plans d’eau, mais contribuent aussi à prolonger la durée de vie de leurs bateaux, conduisant à une durabilité économique accrue au sein de la communauté de pêcheurs.
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Le suivi et l’évaluation ‍

En collaboration avec notre ONG LIFE, l’organisation Social Aid établit un système de suivi et d’évaluation de l’avancement, de l’impact et de l’efficacité du projet. Des données sont collectées sur l’augmentation des revenus, l’amélioration des conditions de vie et les difficultés rencontrées par les bénéficiaires.

Les résultats du projet « Boat for Livelihood »‍

Voici les changements et impacts positifs déjà constatés et attendus de la mise en œuvre du projet.

L’augmentation des revenus des bénéficiaires 

Les 75 pêcheurs dans le besoin et leurs familles connaissent une augmentation notable de leurs niveaux de revenus grâce à l’amélioration des possibilités de pêche facilitées par la fourniture de bateaux et de compétences acquises en matière de fabrication et de réparation de filets de pêche. Ce nouveau schéma leur permet d’atteindre progressivement une stabilité économique.
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Une sécurité alimentaire améliorée 

Les familles ciblées obtiennent une sécurité alimentaire améliorée grâce à la disponibilité de poisson, une source vitale de protéines, dans leur alimentation. Tous sont mieux nourris et la vulnérabilité aux pénuries alimentaires est réduite.  
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Vers l’égalité des genres et l’autonomisation des femmes 

Les disparités entre les sexes au sein des familles bénéficiaires et des communautés sont réduites, car les femmes participent efficacement aux activités de pêche, en particulier en réparant les filets de pêche et en jouant un rôle accru dans les processus décisionnels. Par ailleurs, les séances de sensibilisation qui sont organisées incluent le sujet de l’égalité des sexes. Elles abordent les normes sociales et les stéréotypes existants dans la communauté des pêcheurs. Un mécanisme de rétroaction est créé spécifiquement pour que les femmes puissent exprimer leurs préoccupations et leurs suggestions, afin de veiller à ce que leurs voix soient entendues et prises en compte.
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L’adoption de pratiques de pêche durables 

Les pécheurs signent un contrat avec notre ONG. Celui-ci stipule qu’en contrepartie de l’acquisition de leur bateau, ils adoptent et mettent en œuvre des pratiques de pêche durables qui garantissent la disponibilité à long terme des ressources halieutiques. Ils doivent réduire autant que possible leur impact environnemental dans la région. 

La préservation de l’environnement‍

Le projet contribue donc à la préservation du milieu naturel en assurant la durabilité de l’écosystème aquatique de Moulvibazar et en minimisant les impacts négatifs sur la biodiversité et la qualité de l’eau. 

Grâce à l’opération « Boat for Livelihood » initiée par notre ONG LIFE, les défis auxquels sont confrontés les pêcheurs du Bangladesh peuvent être transformés en opportunités de progrès économique et environnemental. Avec un engagement collectif en faveur de la durabilité, ces familles peuvent jouer un rôle essentiel dans la protection des écosystèmes marins tout en renforçant leur propre bien-être et celui de leurs communautés. Ce projet s’aligne sur les objectifs de développement durable des Nations Unies (ODD 1, 2, 5 et 14) en réduisant la pauvreté, en garantissant la sécurité alimentaire, en autonomisant les femmes et en favorisant la biodiversité marine !

Ensemble, continuons de changer des vies et contribuons à l'autonomisation des populations dans le besoin.

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